初信造就班 6-1 教會歷史

教會歷史

教會歷史是什麼？就廣泛的意義而言，它乃是上帝國在地上的歷史。在這個長期歷史中的中心大事，乃是耶穌基督降臨，也為人類的救主。祂不僅是歷史的中心，也是宇宙的核心。「上帝藉著他創造萬有；在整個創造中，沒有一樣不是藉著他造的。」(約1：3)「藉著他，上帝創造了天地萬有：看得見和看不見的，包括靈界的在位者、主宰者、執政者，和掌權者。藉著他，也為著他，上帝創造了整個宇宙。基督在萬有之先就存在；萬有也藉著他各得其所。他是教會的頭，也就是他身體的頭；他是新生命的源頭。他是長子，首先從死裏復活，目的是要在萬有中居首位。」(西1：16—18)

耶穌基督既是歷史的中心人物，我們可以把祂降生以前看為“上帝國在地上的預備時期”，以及把祂受死、復活與升天以後看為“上帝國在地上的發展時期”。我們現在所稱的教會史是用來稱呼第二階段—上帝國在地上的發展歷史。

耶穌基督曾經以芥菜種子以及麵酵來形容教會(太13：31—33)，從微小開始，逐漸發展和驚人的成長，兩千年來的教會歷史只不過是這個比喻的註解而已。芥菜種子的比喻描述基督教在領域上的擴展。麵酵的比喻則是描寫基督教改變人心與革新社會的強大靈力。

教會歷史的分類可由所注重的特點不同而有不同的面相 ( Dimension )。

第一、著重基督教會的形式產生了教會制度的歷史。
第二、著重基督教的思想產生了基督教神學或學術的歷史。
第三、著重實際生活的教會史則是探討佈道工作的發展。
第四、著重外來逼迫則研究宗教的自由史。

教會史可分為三大階段：

一、古代基督教會：始於耶穌在世到教會大貴鈎利時代(590AD)

使徒時代(1—100AD)
使徒後時代(100—170AD)
尼西亞大會前時代(170—325AD)
尼西亞大會後的時代(325—590AD)

二、中世紀教會：到馬丁路德(1517AD)止 ；

教皇興起時代(590—1050AD)
教皇權威極盛時代(1050—1294AD)
教皇權威衰弱時代(1294—1517AD)

三、近代教會史：始於馬丁路德的宗教改革直到現代。

路德的改教時期
改教運動的完成時期(1530—1603AD)
復原教時代(17—20世紀)。

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