初信造就班 8-2 教會生活

教會的功能

上述四個特質是屬於「無形的教會」所擁有的特質。另外，我們也可以在各地看到禮拜堂，稱之「有形的教會」，有形的教會不僅是一個實體，它也包含了許多的地方特色，有形教會除了包含有無形教會的四個特質之外，還致力於教會的五大功能：禮拜、傳道、教育、服務、交誼等。

禮拜：

上帝是真實的，因此我們要認識祂；上帝是美善的，因此我們要欣賞祂；上帝是聖潔的，因此我們要崇拜祂。在字義上, 舊約希伯來文「禮拜」(Abodah) 是勞苦, 服務, 事奉上帝的意思。而用來描寫禮拜實際動作的字眼則是 hishtahawah, 它是叩拜, 俯身致敬的意思。禮拜的本質就是敬拜那位至高的創造者，是人轉向信賴上帝的表現。

禮拜也是人內心的一種信仰經驗；是人聆聽上帝啟示的時刻，也是領受上帝恩典的一種回應，是人對上帝敬虔表現的一種行為表現。因此, 禮拜是宗教的精華，信徒不僅親近上帝, 也向上帝奉獻自己。至於禮拜的地點與形式, 並沒有一定的限制, 因為「那真正敬拜天父的，要用心靈和真誠敬拜。這樣的敬拜就是天父所要的」(約 4:23), 唯一要注意的是禮拜的中心是上帝, 而不是人。

在教會的禮拜程序可分為三大部分, 第一部分是恭候上帝的話，包含序樂、宣召、聖詩、信仰告白、祈禱、啟應、獻詩等。第二部分是恭聽上帝的話，包含讀聖經與講道。第三部分是回應上帝的話，包含回應詩、奉獻、報告交誼、頌讚、祝禱與阿們頌等。

傳道：

傳道是耶穌給基督徒的命令，「你們要去，使萬國萬民都作我的門徒，」(太 28:19)。使徒就是根據耶穌的命令，四處宣揚福音而建立教會。教會存在的目的是要與上帝同工，是要向世人宣告耶穌基督的救贖是屬於全人類的。因此，傳道的活動不是侷限於教會圍牆裏的活動而已，教會必須參與上帝對世界萬民的救贖活動。基督徒的傳道活動最實際的方法就是彼此相愛，並愛鄰舍如同自己, 因為「命令的總歸就是愛；這愛是從清潔的心和無虧的良心，無偽的信心生出來的」(提前 1:5)。教會長執會的傳道組與宣教組是屬於傳道功能的肢體。

教育：

耶穌基督除了命令門徒要去傳福音之外, 也命令門徒「奉父、子、聖靈的名給他們施洗。教導他們遵守我所給你們的一切命令」(太 28:20)，因此宗教教育是教會的使命之一。傳道的目的是要將人帶領到施恩寶座前, 將他們從罪惡中拯救出來。一個剛得救的基督徒，需要靠教會的培育工作將信徒在信仰上進步，成熟，過聖潔的生活，進而再向人傳福音。教會長執會裏的教育組屬於教育功能的肢體，各級主日學是隸屬於教育組的肢體。

教會的生活包含了洗禮，它也是耶穌基督的命令。洗禮是表明我們與基督聯合的事實，「我們受洗跟基督耶穌合而為一，也就是受洗跟他同死。藉著洗禮，我們已經跟他同歸於死，一起埋葬；正如天父以他榮耀的大能使基督從死裏復活，我們同樣也要過著新的生活」(羅 6:3-4)。洗禮也是在眾人面前宣告, 我們已經歸入基督。只要真正相信基督是主的弟兄姊妹應當及早藉受洗來向人表白信仰，要受洗的人並不需要太多的基督徒生活經歷或操練，只要願意心理相信，口裏承認耶穌基督是救主即可考慮受洗, 因為每一位基督徒都有聖靈住在他們心中, 親自感動他們認識真裏。教會有為願意受洗的信徒準備受洗前的信仰造就訓練班, 若有感動的兄姐可逕向教會聯繫。

交誼：

在使徒信經「聖徒的相通」裏「相通」的意義是接連或相連的意思。「相通」在中文聖經因上下文而有許多不同的翻譯名詞, 例如物品的相連(出 26:4-6, 28:7), 軍隊的會合(創 14:3)，同伴(傳 4:10)，配偶(瑪 2:14)，朋友(詩 119:63), 同類(箴 28:24), 成群結黨(何 6:9)等。基督徒相交的基礎是彼此分享基督, 和祂一起接受祂賞賜給人類的恩惠。

基督徒的相交應有兩個關係, 一個是縱的關係，另一個是橫的關係。在縱的關係裏, 信徒的交誼是建立在與耶穌基督裏共同的關係。「我是葡萄樹；你們是枝子。那常跟我連結，而我也常跟他連結的，必定結很多果實」(約 15:5), 因此, 若有人熱心參與教會活動, 但是內心並沒有認同耶穌是他的救主, 失去了與耶穌相結連的關係, 就無法與上帝有和好的關係, 這樣他雖參與教會的活動, 還不算是聖徒的相通。

在橫的關係上, 基督徒的交誼相通是基於弟兄姊妹的情誼：「我給你們一條新命令：要彼此相愛。我怎樣愛你們，你們也要怎樣彼此相愛。如果你們彼此相愛，世人就知道你們是我的門徒。」(約 13:34-35)。聖靈也賜下各種恩賜, 為的就是要互相幫助補足缺乏。

另外, 聖徒的相通不僅只是在同一教會裏的弟兄姊妹, 還要擴及鄰近的教會, 中會, 總會, 甚至是普世的教會。使基督的愛在每一位基督徒身上相互交流與分享。

服務：

一間成功的教會, 應該在它的社區中，充分發揮它所扮演服務人群的角色。聖經提到服務的觀念, 耶穌曾說「你們是人類的鹽。鹽若失掉了鹹味，就無法使它再鹹。它已成為廢物，只好丟掉，任人踐踏。你們是世界的光。………你們的光也該照在人面前，讓他們看見你們的好行為，來頌讚你們在天上的父親」(太 5;13-16), 就是要勉勵我們要在社會上發出真理的亮光以及如鹽一樣的調和防腐作用來貢獻社會。

若有基督徒在公共政策上要服務社會, 除了有基督的愛心之外, 更要求基督的智慧同在, 充實相關專業知識, 才能有好見證。因為有時只有熱心卻沒有知識, 反而會對社會傷害更大。人們常說，錯誤的政策比貪污更可怕，這是所有從事公共事務基督徒應時常提醒自己的一點。先知阿摩司曾警告以色列百姓：「上主這樣說：「我討厭你們的節期，受不了你們的盛會！我不接受你們的燒化祭和素祭，也不希罕你們獻上肥牲畜作平安祭。我不喜歡你們那鬧哄哄的歌聲，也不愛聽你們彈奏的樂曲。其實，你們應該像江水滾滾湧流，不屈不撓地伸張正義！像溪水川流不息，始終不懈地主持公道！」(摩 5:21-24), 關心社會上被逼迫的人是聖經教導我們當基督徒服務社會的基本精神。教會裏有弟兄姊妹從事關心監獄受刑人的勵友基金會, 有關心殘障朋友的伊甸基金會, 有關心愛滋病患尊嚴的愛慈基金會, 有關心雛妓家暴的勵馨基金會都是落實教會服務人群最好的典範，值得我們的尊敬與效法

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